무라야마 전 총리는 종전 50주년 기념일인 1995년 8월15일 담화를 발표했다. 그는 담화에서 “식민지 지배와 침략으로 아시아 제국의 여러분에게 많은 손해와 고통을 줬다”며 “의심할 여지 없는 역사적 사실을 겸허하게 받아들여 통절한 반성의 뜻을 표하며 진심으로 사죄한다”고 밝혔다.
아베 총리는 지난해 말 총선에서 무라야마담화의 수정을 공약으로 내걸어 승리했다. 지난달 22일에도 이 담화를 “그대로 계승하지 않을 것”이라고 했다. 이튿날에는 “침략의 정의는 국제적으로 정해져 있지 않다”고도 했다. 역사의 시곗바늘을 거꾸로 돌리겠다는 망언이다. ‘군국주의 망령’을 불러내는 아베 총리의 위험한 행보는 끝이 없다. 7월 참의원 선거 이후에는 개헌을 추진해 전쟁과 군대 보유를 금지한 평화헌법을 바꾸려 하고 있다. 그제는 미국의 외교전문지 포린어페어스 최신호 인터뷰에서 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사가 알링턴 국립묘지와 다를 게 없다는 망언을 또 했다.
무라야마 전 총리는 담화 발표 배경에 대해 “총리 취임 후 아세안, 한국, 중국 방문을 통해 역사 문제가 매우 심각하다고 느꼈기 때문”이라고 했다. 이어 “담화를 수정하면 중국, 한국은 물론 아시아 전체와 미국으로부터 비판받게 될 것”이라고 경고했다.
아베 총리는 이 말을 새겨들어야 한다. 일제의 이웃 국가 침략과 식민지배는 부인할 수 없는 역사적인 사실이다. “침략하지 않았다”고 강변하는 일본은 다시 침략을 기도하는 나라로 받아들여지며, 종국에는 국제적 고립의 길을 걸을 뿐이다. 그런 역사 인식으로 세뇌된 일본인은 ‘평화를 함께 도모하기 힘든 사람들’ 취급을 받게 된다.
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