"제주에 살고파"…2014년 순유입 인구 '사상 최다'

귀농·관광창업 늘며 4년째 늘어
연말 인구 62만명 넘어설 전망

올해 제주지역 인구 순유입 규모가 사상 최대인 1만명을 웃돌 것으로 전망됐다. 순유입 규모는 다른 시·도에서 제주로 들어 온 인구에서 다른 곳으로 나간 인구를 뺀 수치다.

27일 한국은행이 펴낸 지역경제보고서에 따르면 제주지역의 인구 유입은 2010년 순유입으로 전환된 후 그 규모가 꾸준히 늘어 지난해에는 7823명으로 급증한 데 이어 올해는 1만명을 웃돌 것으로 전망됐다. 올 들어 10월까지 제주 순유입인구는 8807명으로 역대 최고치를 기록했다.

지역별로는 2010년까지는 서귀포시가 인구 유입을 주도했으나 2012년 이후에는 제주시 지역의 순유입 규모가 크게 늘어나고 있다. 올해 8월 말 기준으로 순유입 인구 7042명 중 제주시가 65.3%인 4599명이었다. 연령별로는 30∼59세 중장년층 비율이 70.4%(4955명)로 두드러졌다. 영어교육도시 조성 등의 영향으로 19세 이하 유소년층의 순유입도 19.7%(1385명)나 됐다.

목적별로는 귀농·관광 관련 창업 등 다양하고, 은퇴자를 중심으로 제주지역 지가 상승 기대에 따른 부동산 투자 목적의 인구 유입도 일부 있는 것으로 추정됐다.

한은은 제주지역 인구 유입이 주로 중장년층 중심이 되면서 지역의 잠재성장률 높이는 데 크게 기여하는 것으로 분석했다. 경제활동인구 및 취업자 수가 2011년 이후 증가로 전환된 후 올해 1∼9월 중에는 지난해 같은 기간보다 각각 1만2900명, 1만4100명 증가했다.

한은은 제주 인구 유입이 ‘지역경제 활성화와 주거환경 인프라 확충→ 선호도 증가→ 인구유입’ 이라는 선순환 구조를 형성하면서 당분간 지속할 것으로 전망했다.

단순한 수치 기록 외에 순이동률 1위인 세종시가 정부 기관 이전 등으로 인한 비자발적 인구이동 현상을 나타내고 있는 것과 달리 제주는 ‘인생 2막’ 등 목적이 분명한 자발적 이동이라는 점에서 차이를 보이고 있다. 이처럼 제주로 이주하는 주민들이 늘면서 제주지역 인구가 올해 말이면 62만명을 넘어설 것으로 예상됐다.

제주지역 인구 상승세는 2010년부터 이어지고 있다. 지난 6월 말 기준 제주도의 인구는 61만2705명으로 지난해 말 60만4670명보다 8035명이 늘어났다. 제주지역 인구 증가율은 2010년 이후 평균 1.58%를 기록하고 있다. 지난해에는 2.06%를 기록했다.

한은 관계자는 “토지가격 상승에 따라 비용 측면에서 귀농 유인은 줄어든 반면 관광객 증가와 함께 커피숍·민박 등 소규모 음식숙박 관련 창업은 지속적으로 늘어날 것으로 전망된다”고 말했다.

제주=임성준 기자 jun2580@segye.com

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