그래서 연말정산은 달갑지 않은 연례 손님이었다. 지난해 연말정산 뒤 어떻게 하면 절세할 수 있을까 고민했다. 뭔가 달라져야겠다고 마음먹고 아동복지단체에 매월 3만원씩 기부금을 냈다. 일년이면 36만원이다. 다른 사람을 도우면서 연말정산 혜택을 받아 일석이조라 생각했다. 연말정산 시 공제를 받을 수 있다는 연금저축에도 가입했다. 소액결제에도 체크카드를 사용하고 현금영수증을 열심히 챙기며 한해를 보냈다.
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| 이진경 국제부 기자 |
아직 연말정산을 하지 않았지만, 대충 계산해보니 올해도 추가 납부는 피할 수 없을 것 같다. 기혼자지만 서류에 올릴 부양가족이 없어 사실상 ‘싱글’이나 다름없기에 정부가 이번에 내놓은 대책으로 별다른 영향을 받지 않는다. 다만 기부금 납부 등 지난해 절세 노력은 일부 반영된 듯하다.
한 나라의 국민으로서 세금을 내는 것은 당연한 일이다. 그러나 정부가 보여준 모습은 억울하게 세금을 뺏기는, ‘세금 호구’가 된 기분을 주기에 충분하다. 시간이 많았음에도 어떻게 바뀌었고, 왜 바꿔야 했는지, 그리고 근로자들에 어떤 영향이 있는지를 제대로 설명해주지 않았다. 국민은 세금이 올랐다고 아우성치는데 정부는 ‘증세는 아니다’는 변명을 늘어놓는다. 먼저 투명하게 사실을 공개하고 설득했더라면 적어도 세금에 대한 거부감과 저항은 훨씬 줄었을 것이다.
국민도 마찬가지다. 정부가 하는 일에 관심을 가지고 지켜봐야 한다. 무엇보다 스스로 똑똑하게 세테크 작전을 세우고 대비해야 ‘세금폭탄’을 피할 수 있을 것이다. 공부만이 ‘호구’가 되지 않는 길이다.
이진경 국제부 기자
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