미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 5일(현지시간) 온라인 전문가인 J.M 버거가 미국 브루킹스연구소와 구글의 싱크탱크인 '구글 아이디어스'와 함께 수행한 연구 결과를 토대로 이같이 보도했다.
이 보고서는 트위터가 최근 IS와 관련된 자사 서비스 계정을 정지시키는 등 대책에 나서고 있지만, IS 추종자들은 자신들의 계정을 유지하고 있으며 여기에는 IS의 핵심 그룹에 해당하는 2000 명의 이용자도 포함돼 있다고 밝혔다.
이 그룹은 수시로 메시지를 전파할 뿐 아니라 트위터를 통한 영향력을 극대화하는 방법도 숙지하고 있다는 것이다.
버거는 "지하디스크(성전주의자)는 자신들에게 유리한 기술이라면 종류를 불문하고 이용하겠지만 IS는 다른 단체들보다도 훨씬 성공적"이라면서, 역으로 말하면 소셜미디어에 대한 IS의 의존도가 더 커진 것으로 볼 수 있다고 말했다.
'IS 트위터 센서스'라는 제목의 이 보고서에 따르면 IS와 관련된 트위터 계정은 4만6000∼7만 개로 추산된다.
계정마다 일반 계정보다 많은 평균 1000 명의 팔로워를 확보하고 있다.
또 적어도 1000천 개의 계정이 트위터에 의해 지난해 9∼12월 정지된 것으로 보인다고 보고서는 밝혔다.
앞서 트위터는 2000개를 정지시켰다고 밝힌 바 있다.
트위터를 통한 IS의 선전전이 성공적인 까닭은 같은 내용의 메시지를, 특정 사용자들이 짧은 시간 안에 반복적으로 전파하기 때문으로 조사됐다.
버거는 'IS 계정'을 완전히 없앤다는 것은 말처럼 쉬운 것이 아니라며 그 이유를 "(2억8800만 개의 전체 트위터 계정을) 일일이 들여다보고 근원을 찾아낼 수 있는 인력이 없다"고 했다.
이번 조사는 작년 9∼12월 실시됐으며 'IS 계정'은 메시지 수, 팔로워 수, 해시태그, 메시지 빈도, 사용 언어 등을 기준으로 분석이 이뤄졌다.
박태훈 기자 buckbak@segye.com
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