정 전 총리는 지난 11일쯤 인 비대위원장을 만났다며 “인 위원장이 ‘보수를 재건하자’며 입당을 권유했지만, 당장 ‘포지티브 사인(positive sign)’은 줄 수 없다고 답했다”고 밝혔다.
인 비대위원장은 또 이 자리에서 ‘정치를 하려면 정당이 필요한 것 아니냐. 내가 새누리당을 깨끗하게 청소해놓을테니 오시라’고 말했으며, 특히 대선 후보로서의 영입을 제안했다고 정 전 총리의 측근은 전했다.
그러나 새누리당 핵심 관계자는 “인 위원장이 ‘빅텐트’ 구성 차원에서 정 전 총리를 만나 입당을 제안한 것은 맞지만 대선 후보 자리를 제안했다는 것은 전혀 사실이 아니다”고 부인했다. 또 다른 당 관계자는 “입당을 설득하는 과정에서 비대위원직까지는 제안을 한 것으로 안다”고 전했다.
송은아 기자 sea@segye.com
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