<김정일 死後> 1994년과 달리 차분한 남북

세계일보

김일성 사망 당시의 학습효과
남북정상회담 이후 변화된 인식도 반영 1994년 김일성 주석 사망 당시와 달리 남북 양측이 김정일 국방위원장의 사망에 대해 차분한 분위기 속에서 대응해 나가고 있는 것처럼 보인다.

북한은 김 주석 사망때와 같은 충격과 혼란 없이 준비된 매뉴얼에 따르는 것처럼 추도 및 장례절차가 일사천리로 진행되고 있다.

남한에서도 `생필품 사재기' 등과 같은 사회적 불안 현상은 물론 `조문파동'도 보이지 않고 냉정하게 북한의 권력 세습을 지켜보고 있다.

이는 남북한 양측이 김 주석 사망 당시의 경험으로 학습효과를 가지게 된 결과로 분석된다.

두 차례의 남북정상회담 이후 남북관계에 대한 변화된 인식이 반영된 것으로 보는 이들도 적지 않다.

▲ 김 위원장 변고 예상한 듯한 北= 조선중앙TV를 비롯한 북한의 매체들은 19일 김 위원장 사망 소식을 보도한 이후 연일 평양을 비롯한 북한 전역에서 김 위원장의 죽음을 애도하는 주민들의 모습을 전하고 있다.

노동신문은 김 위원장 사망 발표 당일 19일부터 21일까지 연 4천392만여명이 북한 전역에서 조의를 표했다고 보도하기도 했다.

그러나 북한 주민들은 비교적 큰 동요 없이 차분하게 일상생활을 유지하는 등 1994년 김 주석 사망 때와는 사뭇 다른 양상을 보이는 것으로 알려졌다.

평양을 방문(17∼20일)했던 대북협력민간단체협의회(북민협) 관계자는 19일 김위원장 사망 발표 직후 평양 주민들이 큰 충격에 휩싸였지만 점차 안정을 되찾고 평소처럼 평온하고 조용한 분위기였다고 전했다.

평양 주재 일본 교도통신 특파원도 20일 평양의 일부 상점이 문을 닫았을 뿐 평상시와 다름없는 평온을 유지했다고 소개했다.

중국 신화통신도 22일 '김정일 국방위원장 사후 4일째의 평양'이란 제목으로 평소와 다름없이 차분한 분위기의 평양 시내 모습을 전했다.

김 주석의 추모기간 주민들이 거의 모든 일상활동을 중단하고 추모에 매달렸던 것과 달리 차분하게 김 위원장의 애도기간을 보내면서 일상활동을 하고 있는 것으로 추정해볼 수 있다.

이러한 변화는 1994년 최고지도자였던 김 주석의 사망을 북한 사회가 이미 경험한 데서 비롯되는 것으로 볼 수 있다.

또 김 주석 통치시대와 달리 김정일 시대에 경험한 사회경제적 어려움으로 인해 김 위원장에 대한 불신이 상대적으로 팽배하기 때문에 사망소식의 충격이 덜 한 점도 작용했을 것으로 분석된다.

▲ 불안·갈등없이 차분한 남녘= 17년 전 김 주석 사망 당시 '조문파동'까지 겪었던 남한 사회도 이번에는 차분한 분위기 속에서 김정일 사망 정국에 비교적 냉정하게 대응하고 있다.

김 주석 사망 당시에는 남북정상회담을 앞두고 있었음에도 남한사회는 분단과 전쟁의 책임이 있는 김 주석의 사망에 대해 조문을 해서는 안된다는 조문반대 여론이 강하게 표출됐다.

당시 김영상 정부는 정부 차원뿐만 아니라 민간 차원의 모든 조문 방북을 불허함으로써 북한의 강한 반발을 불러왔고, 임기를 마무리할 때까지 조문파동 이후 경색된 남북관계를 회복하지 못했다.

그러나 김 위원장 사망 이후 남한 정부는 사실상의 조의를 표하고 제한적이지만 민간조문단의 방북을 허용하는 등 상대적으로 신속하고 유연한 대응을 하고 있다.

국민들도 큰 불안감 없이 김 위원장 사후 북한의 행보를 예의주시하고 있다.

이처럼 1994년 당시와 다른 분위기를 보이는 것은 우선 정부가 과거에 비해 전향적인 입장으로 조기에 대북정책의 방침을 정리했기 때문으로 보인다. 여기에 사회적 분위기가 17년 전과 크게 달라진 점도 영향을 미친 것으로 풀이된다.

여론조사기관인 리얼미터의 조사결과를 보면 정부가 공식적으로 애도를 표명하는 데 대해 국민 중 49.6%가 찬성이었고, 반대는 31.4%에 그쳤다. 1994년에는 조의나 조문을 얘기하는 것 자체가 북한에 대한 찬양으로 받아들여지는 분위기가 강했다.

물론 23일 북한이 남한의 모든 조문단을 받아들이겠다고 밝히면서 남한 정부의 `조문 제한적 허용' 방침을 비난함으로써 조문문제를 둘러싸고 남북간 갈등의 수위가 높아질 개연성이 제기되고 있는 것도 사실이다.

하지만 일각에서는 남한 정부가 조의를 표했고 조문도 제한적이나마 허용한 상황이기 때문에 17년 전처럼 남북관계의 극단적 악화로 이어지지는 않을 것이라는 게 대체적인 전망이다.

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