영국 일간 더타임스는 15일(현지시간) 영국 211개 지역의 암환자를 대상으로 1년내 생존율을 비교한 결과 지역별 차이가 최고 14%포인트에 달했다는 영국 맥밀런 암지원센터의 조사 결과를 보도했다.
연구 결과에 따르면 영국 햄프셔와 파넘의 생존율은 76%에 달했지만 스웨일, 켄트, 런던의 바킹 대거넘·뉴엄 자치구 등은 62%에 불과했다.
211개 지역 중 1년내 생존율 182위를 기록한 맨체스터의 한 주민은 "30년 이상 흡연한 아버지가 18개월간 기침에 시달리다 병원을 찾았지만 정밀검사를 받지 못했다"면서 "결국 폐암 진단을 받은 뒤 8주만에 사망했다"고 말했다.
센터는 이같은 지역별 편차로 해마다 6천여명이 불필요하게 사망한다면서 "이는 용납할 수 없는 '우편번호 복권'(postcode lottery·거주지에 따라 의료 서비스의 질이 달라지는 것) 현상"이라고 지적했다.
아울러 "정치인들은 암을 건강의 최우선순위로 놓고 이처럼 진단 적기를 놓치는 환자 수를 줄이는 데 힘써야 한다"고 촉구했다.
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