세계일보

‘MZ세대’를 ‘까다로운 개인주의자’로 묘사하는 콘텐츠가 늘고 있는 가운데, MZ세대 사이에서는 “MZ에 대한 잘못된 편견이 강화되고 있다”는 반발이 나온다. MZ세대가 포괄하는 세대의 범위가 넓고 소속된 각 개인의 성향이 다른데, 전체 세대를 ‘사회화가 덜 된 사람’으로 희화화한다는 지적이다.

27일 조재희 서강대 지식융합미디어학부 교수 등이 최근 한국언론학보에 게재한 ‘미디어에서 묘사된 MZ세대 조직원 특징에 대한 당사자의 주관적 인식연구’ 논문에 따르면 최근 미디어에서 MZ세대는 △개인주의적이고 △거침없이 의견을 표현하며 △조직에 헌신하지 않는 ‘까다로운 개인주의자’로 묘사되고 있다. 하지만 연구진이 MZ세대 22명을 심층 인터뷰한 결과, 이들이 조직·직업에 대해 갖는 가치와 조직문화에 순응하는 정도는 상이했다.

논문은 “미디어에서 재현된 MZ세대 조직원과 실제 당사자들의 인식 사이 간극이 있다”며 “MZ세대 조직원이 세대 개념에 부정적이거나 덜 중요하게 여기는 상황에서 세대에 따른 특징만 바라보면 조직원 관리에 효과가 작을 것”이라고 분석했다. 이어 “조직 내 MZ세대 개념에 대한 무분별한 남용은 비판적으로 재검토될 필요가 있다”고 조언했다.

이 같은 측면에서 직장인 오모(29)씨는 “‘MZ’가 기성세대의 새로운 놀잇감이 됐다”며 씁쓸해했다. 오씨는 “고대 이집트 시대 벽화에도 ‘요즘 애들은 버르장머리가 없다’고 써있었다더라”며 “이제는 ‘요즘 애들’ 같은 표현을 사용하는 기성세대는 ‘꼰대’ 취급을 받으니 ‘MZ’라는 표현으로 대체한 것 같다”고 덧붙였다.

다만 ‘조직에 충성하지 않는다’는 인식에 동의하는 이들도 있다. 직장인 정모(30)씨는 “MZ세대가 회사가 아닌 자기 자신을 1순위로 생각하는 건 맞는 것 같다”며 “그걸 나쁘게 바라보는 게 문제”라고 말했다.

정씨는 “이제 평생직장은 없다. 다들 능력을 키워서 더 좋은 회사로 이직하려 한다”면서 “다만 그 과정에서 사원들이 열심히 일한 만큼 회사 또한 덕을 보니 문제 될 건 없지 않냐”고 반문했다.

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